Απο Μήλα Δεύτερης ποιότητας σε σνακ με ψηλή διατροφική Αξία
Φέτος στο Φεστιβάλ Μήλου στην Κυπερούντα, οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν των αποξηραμένα μήλα σε μορφή τσιπς και τσαγιού από κανέλα, γαρύφαλλα και αποξηραμένα μήλα. Εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, η περιοχή έχει πληγεί ιδιαίτερα από τις σφοδρές χαλαζοπτώσεις που έγιναν φέτος τον Σεπτέμβριο ήταν καταστροφικές για τους παραγωγούς μήλων. Κάθε χρόνο προκύπτουν γύρω στους 200 τόνους μήλων δεύτερης ποιότητας το χρόνο που προσφέρονται σε εξευτελιστικά χαμηλές τιμές, γύρω στο 1 ευρώ το κιβώτιο για μεταποίηση σε ξύδι, μαρμελάδες κτλ.
Η κατασκευή της πρότυπης μονάδας ηλιακής ξήρανσης μπορεί να επιλύσει με καινοτόμο τρόπο το πρόβλημα της μη διαθεσιμότητας πολλών γεωργικών προϊόντων, αρχίζοντας με τα μήλα, και να συμβάλει στις προτεραιότητες του Προγράμματος Αγροτικής Ανάπτυξης (ΠΑΑ) για τη Γεωργία. Η πρότυπη μονάδα μπορεί να αποτελέσει παράδειγμα και για άλλα προϊόντα και περιοχές της Κύπρου. Η επένδυση που γίνεται στην Κυπερούντα, μια ορεινή περιοχή, θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας, θα αναπτυχθεί μία νέα διαδικασία φιλική προς το περιβάλλον, θα δημιουργήσει προστιθέμενη αξία στο προϊόν, θα βοηθήσει στην παραμονή των κατοίκων στην ύπαιθρο, και θα ενισχύσει το εισόδημα των παραγωγών, μιας και η τιμή των αποξηραμένων μήλων στην Κυπριακή αγορά είναι της τάξης των 15-17 ευρώ το κιλό.
Με αυτό τον τρόπο, προστίθεται αξία στο προϊόν, το οποίο μπορεί να μετατραπεί σε ένα καινούριο προϊόν υψηλής θρεπτικής αξίας για τους καταναλωτές. Ιδιαίτερα στο σχολικό περιβάλλον, που με σωστή εκπαίδευση μέσω του προγράμματος, οι μαθητές/τριες θα μπορούν να επιλέξουν ένα υγιεινό κυπριακό σνακ αντί εισαγόμενων και συχνά αμφιβόλου ποιότητας προϊόντων, με χαμηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά στοιχεία και βιταμίνες.
Φέτος για πρώτη φορά στο Φεστιβάλ μήλου πολλοί παραγωγοί έφτιαξαν και πουλούσαν αποξηραμένα μήλα που δημιούργησαν είτε με ηλιακή ενέργεια με την παραδοσιακή ενέργεια είτε σε οικιακούς φούρνους, το κάθε προϊόν είχε διαφορετικό χρώμα, υφή, πακετάρισμα και τιμή, παρόλα αυτά η εμπλοκή τους είναι θετική και δείχνει το έντονο ενδιαφέρον για το θέμα της αποξήρανσης. Η Μονάδα δημιουργείται μέσα από το Πρόγραμμα Αγροτικής Ανάπτυξης «Στήριξη για τη δημιουργία και λειτουργία Επιχειρησιακών Ομάδων της Ευρωπαϊκής Σύμπραξης Καινοτομίας για την παραγωγικότητα και τη βιωσιμότητα της γεωργίας»
Εταίροι: Δίκτυο Θεματικών Κέντρων Τροόδους, Πανεπιστήμιο Κύπρου, Νέα Περιφερειακή Συνεργατική Εταιρεία Διαθέσεως Γεωργικών Προϊόντων (Σ.Ε.ΔΙ.ΓΕ.Π.) Κυπερούντας – Τροόδους Λτδ και ο Παραγωγός Στυλιανού Γιώργος
