Η Λεμεσός μπορεί να χαρακτηριστεί ως η «οικονομική και πολιτιστική πρωτεύουσα» της Κύπρου δήλωσε σε συνέντευξή του ο Αντιπρόεδρος του ΕΒΕΛ σε θέματα Υπηρεσιών και Δικηγόρος Ηλίας Νεοκλέους. Τονίζει ότι η δημιουργία από ιδιωτικές πρωτοβουλίες γραφείων υψηλών προδιαγραφών έχει φέρει καρπούς και αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της εικόνας της Λεμεσού ως επιχειρηματικού κέντρου. Επισημαίνει επίσης ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα στο σύστημα της δικαιοσύνης είναι η μεγάλη καθυστέρηση στην απονομή της. Παράλληλα, αναφέρει ότι η Κύπρος χρειάζεται να μισθώσει τις υπηρεσίες ενός οργανισμού PR, προκειμένου να αλλάξει τη ψευδή αντίληψη που έχει δημιουργηθεί εναντίον της, από ορισμένες άλλες ανταγωνίστριες χώρες, ότι τάχα είναι μια δικαιοδοσία όπου γίνεται ξέπλυμα βρώμικου χρήματος.
Πώς βλέπετε να αναπτύσσεται η Λεμεσός ως κέντρο παροχής υπηρεσιών τα επόμενα χρόνια;
Η Λεμεσός, πρωτοπόρος στην επιχειρηματική ζωή της Κύπρου, και ταυτόχρονα με ιστορικό βάθος και πολιτειακό εύρος, είναι η πόλη που θα μπορούσε εύκολα κάποιος να την ονομάσει «οικονομική και πολιτιστική πρωτεύουσα» της Κύπρου.
Θεωρώ σημαντικό να αναφέρω ότι η Λεμεσός ήταν από τα παλιά χρόνια πρωτοπόρος στην παροχή υπηρεσιών. Η δημοσιογραφία, η τηλεφωνική επικοινωνία και ο πρώτος ηλεκτροπαραγωγός σταθμός του νησιού έχουν σφραγίσει την ιστορία ανάπτυξης της πόλης μας.
Τα διάφορα συγκριτικά πλεονεκτήματά της, όπως είναι η γεωγραφική της θέση, η πολυσυλλεκτικότητά της σε διάφορους τομείς, τα λιμάνια και οι μαρίνες, η αρχιτεκτονική των κτιρίων που αναβαθμίστηκε πολύ τα τελευταία χρόνια, η πολιτιστική της ιστορία, η ύπαρξη μεγάλου αριθμού ξένων πολιτών που ζουν και εργάζονται στην πόλη, έχουν συμβάλει στην περαιτέρω ανάπτυξή της.
Σίγουρα στη Λεμεσό εδρεύει η πλειονότητα των ξένων εταιρειών, μεγάλων επιχειρήσεων και εργοστασίων και επενδύοντας στην ανάπτυξη των υποδομών της σε σημαντικά υποσχόμενους τομείς, όπως ο τουρισμός, ο πολιτισμός, το περιβάλλον, η εκπαίδευση και η παιδεία, το μέλλον της πόλης προδιαγράφεται πολύ ελπιδοφόρο.
Πιστεύετε ότι οι ξένες εταιρείες επιλέγουν γραφεία για να συνεργαστούν στην Κύπρο με βάση την τοποθεσία ή την εμπειρία τους;
Η δική μας εταιρεία διατηρεί γραφεία σε Λεμεσό, Λευκωσία και Πάφο και όσον αφορά στη διοικητική διάρθρωση λειτουργούμε ουσιαστικά και κυριολεκτικά σαν μια οντότητα. Οι μικρές αποστάσεις μεταξύ των πόλεων στην Κύπρο, κατά την άποψη μου, δεν επηρεάζουν τη λειτουργία, τη διοίκηση και την παροχή ποιοτικών υπηρεσιών. Αυτό το οποίο κοιτάζουν οι ξένες και εγχώριες εταιρείες είναι η συνέπεια, ο επαγγελματισμός και η αξιοπιστία ενός δικηγορικού γραφείου ή παροχέα επαγγελματικών υπηρεσιών. Θεωρώ ότι αυτά είναι τα ουσιαστικά και αντικειμενικά κριτήρια επιλογής επαγγελματικού συμβούλου.
Τι θα μπορούσε να βελτιωθεί στην πόλη, ώστε να προσελκύσει περισσότερες επενδύσεις;
Η Λεμεσός, σύμφωνα και με διάφορες στατιστικές έρευνες και ειδικά μετά την κρίση του 2013, είναι η ατμομηχανή της κυπριακής οικονομίας και συνεισφέρει ένα πολύ μεγάλο ποσοστό του ΑΕΠ. Είναι σε θέση δε να προσφέρει ακόμα περισσότερο και πραγματικά να βοηθήσει την οικονομία, αν τύχει της δέουσας βοήθειας από τους κρατικούς μηχανισμούς. Συγκεκριμένα, ο συνδυασμός των υπαρχόντων συγκριτικών πλεονεκτημάτων, με την περαιτέρω αναβάθμιση των υποδομών, τη δημιουργία πρασίνου και πάρκων, τη λειτουργία μοντέρνων μουσειακών χώρων, την καλύτερη διαχείριση της κυκλοφορίας, τη δημιουργία οικολογικής συνείδησης και τον σεβασμό προς το περιβάλλον, που εκτιμάται από τους ξένους, θα θεμελιώσει τη βελτίωση της εικόνας και την ποιότητα ζωής στην πόλη. Σημαντικό, επίσης, ρόλο θα διαδραματίσει η αρχιτεκτονική και αισθητική αναβάθμιση, η καθαριότητα και ο ευπρεπισμός των δημόσιων χώρων. Είναι βασικό επίσης να αναφέρω ότι η δημιουργία από ιδιωτικές πρωτοβουλίες γραφείων υψηλών προδιαγραφών έχει φέρει καρπούς και αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της Λεμεσού.
Τι θεωρείτε ότι πρέπει να αλλάξει στο σύστημα της δικαιοσύνης τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα;
Το μεγαλύτερο πρόβλημα στο σύστημα της δικαιοσύνης, που δεν είναι μόνο πρόβλημα της Κύπρου, είναι η μεγάλη καθυστέρηση στην απονομή της. Αυτό οφείλεται στον μεγάλο αριθμό υποθέσεων, στην έλλειψη δικαστών, αλλά και σε διοικητικές ανωμαλίες και θεσμικές και διαρθρωτικές ελλείψεις.
Άλλο πρόβλημα, είναι η πολυπλοκότητα ορισμένων νομοθετημάτων και οι δυσκολίες που παρουσιάζει στην πράξη η εφαρμογή τους, με αποτέλεσμα την άνιση μεταχείριση πολιτών και την εμφάνιση αδικιών στο σύστημα απονομής της δικαιοσύνης.
Η βραχυπρόθεσμη αντιμετώπιση των σχετικών προβλημάτων επιχειρείται με την ίδρυση Διοικητικού Δικαστηρίου καθώς και άλλων εξειδικευμένων δικαστηρίων, την ενθάρρυνση της εξώδικης διευθέτησης διαφορών μέσω του συστήματος διαιτησίας και ορισμένα άμεσα νομοθετικά μέτρα.
Μακροπρόθεσμα, το θέμα πρέπει να μελετηθεί εις βάθος και σφαιρικά και να αντιμετωπισθεί με σειρά μέτρων και νομοθετικών ρυθμίσεων που θα αποφασισθούν από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς (δικαστήρια, δικηγόρους, κρατικούς αξιωματούχους κ.ά.).
Ποιες ενέργειες θα πρέπει να γίνουν, ώστε να αποσυμφορηθούν τα δικαστήρια;
Με την εισαγωγή του συστήματος διαιτησίας και διαμεσολάβησης οι αντίδικοι έχουν την ευκαιρία να συζητήσουν και να συμφωνήσουν, με τη βοήθεια των δικηγόρων τους, χωρίς τη διεξαγωγή δίκης. Με αυτό το σύστημα τα δικαστήρια θα αποσυμφορηθούν και θα μπορούν να εκδικάζουν υποθέσεις για τις οποίες χρειάζεται ακρόαση ενώπιον δικαστή. Το σύστημα γενικά πρέπει να αλλάξει, για να μπορούν να εκδικάζονται οι υποθέσεις μέσα σε εύλογο χρόνο και να παίρνονται αποφάσεις χωρίς καθυστέρηση.
Ποιες περαιτέρω ενέργειες πρέπει να γίνουν κατά του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος, ώστε να αποδείξουμε ως νησί ότι δεν λειτουργούμε έτσι;
Πιστεύω ότι έχουν γίνει αρκετά βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση, όπως για παράδειγμα με τη σχετικά πρόσφατη τροποποίηση του νόμου AML, τη ρύθμιση και τον έλεγχο των φορέων που παρέχουν διοικητικές υπηρεσίες.
Οι νομικές και λογιστικές εταιρείες, όπως και οι τράπεζες, πρέπει να συνεργάζονται πιο στενά και να υπάρχει πιο επαγγελματική κατάρτιση των μελών τους μέσω εκπαιδευτικών σεμιναρίων.
Η Κύπρος χρειάζεται να μισθώσει τις υπηρεσίες ενός οργανισμού PR, προκειμένου να αλλάξει τη ψευδή αντίληψη που έχει δημιουργηθεί εναντίον της από ορισμένες άλλες ανταγωνίστριες χώρες ότι τάχα είναι μια δικαιοδοσία όπου γίνεται ξέπλυμα βρώμικου χρήματος. Αρκετοί διεθνείς οργανισμοί, όπως για παράδειγμα η Ομάδα Χρηματοοικονομικής Δράσης (FATF) - το παγκόσμιο όργανο που είναι επιφορτισμένο με την αντιμετώπιση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και Moneyval - έχουν αναλάβει ανεξάρτητες αξιολογήσεις και χαρακτήρισαν χώρες όπως η Γερμανία και η Αυστρία χειρότερες και πιο επίφοβες για τη νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, σε σύγκριση με την Κύπρο.
Ο Έφορος Εταιρειών πρέπει να προχωρήσει άμεσα με τη διαγραφή των επιχειρήσεων που είναι αδρανείς ή δεν υποβάλλουν οικονομικές καταστάσεις, έτσι ώστε να μειώσει τον αριθμό των εταιρειών που είναι εγγεγραμμένες στην Κύπρο και ως εκ τούτου να βελτιώσει το ποσοστό των αναφορών για ύποπτες συναλλαγές.
Γιατί έχετε επιλέξει τη Λεμεσό ως έδρα των εργασιών σας;
Είμαι παραδοσιακός Λεμεσιανός. Εδώ γεννήθηκα και μεγάλωσα, έφτιαξα την οικογένειά μου και εργάζομαι στη δικηγορική εταιρεία Ανδρέας Νεοκλέους & Σία ΔΕΠΕ, την οποία ίδρυσε ο πατέρας μου το 1965. Φέτος κλείνουμε 50 χρόνια και είμαι πολύ περήφανος που είμαι μέλος της. Η πορεία της επαγγελματικής μου καριέρας και της ζωής μου συνδέονται άμεσα με την εταιρεία μας, που ουσιαστικά είναι μια μεγάλη οικογένεια με τη διαφορετικότητά της, τις προκλήσεις της και το πιο σημαντικό από όλα τους κοινούς στόχους και οράματα που έχουμε θέσει ως ομάδα επιστημόνων
Ποιοι είναι οι στόχοι και το όραμα της εταιρείας σας;
Η δικηγορική εταιρεία Ανδρέας Νεοκλέους & Σία ΔΕΠΕ ιδρύθηκε όπως ανάφερα πιο πάνω το 1965 και έκτοτε έχει επεκταθεί σταθερά, συμβαδίζοντας με την ανάπτυξη της Κύπρου ως περιφερειακού εμπορικού κέντρου, στο σταυροδρόμι της Ευρώπης, με μέσα και εξειδικευμένη γνώση, που συναγωνίζεται οποιοδήποτε άλλο εμπορικό κέντρο και με το χαμηλότερο επίπεδο φορολογικής επιβάρυνσης στην Ευρώπη. Ο δικηγορικός οίκος λειτουργεί με διάφορα τμήματα, καλύπτοντας όλους τους τομείς του δικαίου. Εργοδοτεί πάνω από 200 άτομα στην Κύπρο και το εξωτερικό.
Είναι σημαντικό να αναφέρω ότι σε όλους του υπαλλήλους του γραφείου παρέχεται υψηλού επιπέδου τεχνολογικός εξοπλισμός. Η χρήση της τεχνολογίας και σύγχρονων εργαλείων πληροφορικής βοηθά τους δικηγόρους μας να αυξάνουν, προς όφελος των πελατών, την ποιότητα της νομικής εργασίας. Η δυνατότητα πρόσβασης στις νομικές βιβλιοθήκες, συμπεριλαμβανομένου και του Knowledge Management System του γραφείου, επιτρέπει στους συνεταίρους και στο προσωπικό μας να χρησιμοποιούν τον χρόνο τους πιο αποτελεσματικά. Αυτό διασφαλίζει το ότι έχουμε χρόνο να κατανοήσουμε τις υποθέσεις των πελατών μας, τους στόχους και ανησυχίες τους, εξασφαλίζοντας το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Ως δικηγορικό γραφείο δεν είμαστε μόνο στη Λεμεσό, αλλά έχουμε γραφεία σε Λευκωσία, Πάφο, Ρωσία, Ουκρανία, Βρυξέλλες και Τσεχία, λειτουργώντας σαν μια οντότητα.
Στόχος μας είναι πάντα η άμεση, επαγγελματική και ποιοτική εξυπηρέτηση των πελατών μας. Να συνεχίσουμε να κτίζουμε πάνω στην εμπιστοσύνη που μας δείχνουν οι πελάτες μας και στη σκληρή δουλειά. Ο άνθρωπος δεν πρέπει να είναι αλόγιστος και αγνώμων. Έχουμε βάλει τον πήχη πολύ ψηλά και δεν επαναπαυόμαστε. Το όραμα μας είναι να δημιουργήσουμε κουλτούρα καινοτόμων λύσεων και εφαρμογών, μέσα από στρατηγικές επιλογές που θα απαντούν και θα ικανοποιούν τις μελλοντικές επιχειρηματικές ανάγκες.
