Η υπογραφή της σύμβασης για την κατακύρωση του διαγωνισμού που αφορά στην ανέγερση του νέου κτηρίου της Σχολής Μηχανικής και Τεχνολογίας, καθώς και του Κέντρου Αριστείας «ΕΡΑΤΟΣΘΕΝΗΣ» του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου, στην περιοχή Βερεγγάρια στα Κάτω Πολεμίδια, σηματοδότησε την επίσημη έναρξη του έργου, δήλωσε στην «Επιχειρηματική Λεμεσό» ο Διευθύνων Σύμβουλος του Κέντρου Αριστείας, Καθηγητής κ. Διόφαντος Χατζημιτσής.
Πρόσθεσε πως, παρόλο που «η μπουλντόζα» δεν έχει μπει ακόμη στο εργοτάξιο, βρίσκεται στην τελική φάση η προετοιμασία για την τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου. «Για το Κέντρο Αριστείας ΕΡΑΤΟΣΘΕΝΗΣ, αυτή είναι μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή, αφού μετά από πολλά χρόνια ανάπτυξης αποκτούμε επιτέλους τις υποδομές που ανταποκρίνονται στις ανάγκες μας», σημείωσε ο Καθηγητής.
Ο κ. Χατζημιτσής εκτίμησε ότι το χρονοδιάγραμμα του έργου είναι φιλόδοξο αλλά ρεαλιστικό. Επισήμανε ότι η ολοκλήρωση σε 18 μήνες, με σύγχρονα εργαστήρια, χώρους συνεργασίας και ειδικές υποδομές για τον εξοπλισμό, απαιτεί απόλυτη συνέπεια και σωστό συντονισμό, ενώ υπογράμμισε ότι εργολάβος και αρχιτέκτονας συνεργάζονται στενά με το ΤΕΠΑΚ και την Υπηρεσία Διαχείρισης Περιουσίας για την απρόσκοπτη υλοποίηση.
Αναφορικά με τη σημασία του νέου κτηρίου για το Κέντρο Αριστείας, ο Διευθύνων Σύμβουλος το χαρακτήρισε «το μεγαλύτερο βήμα στην πορεία του». «Το Κέντρο Αριστείας ΕΡΑΤΟΣΘΕΝΗΣ ξεκίνησε το 2007 σε έναν χώρο μόλις 20 τ.μ. και σήμερα αριθμεί πάνω από 120 ερευνητές, προσωπικό και συνεργάτες. Το νέο κτήριο θα μας δώσει, για πρώτη φορά, τη δυνατότητα να στεγάσουμε όλες μας τις δραστηριότητες κάτω από μία στέγη», τόνισε.
Στις νέες εγκαταστάσεις θα συγκεντρωθούν υποδομές και εξοπλισμός που σήμερα βρίσκονται διασκορπισμένα σε τέσσερα διαφορετικά κτήρια και θα περιλαμβάνουν:
• σύγχρονα εργαστήρια τηλεπισκόπησης, γεωπληροφορικής, τεχνητής νοημοσύνης και κλιματικής αλλαγής,
• χώρους συνεργασίας για ερευνητές και διεθνείς συνεργάτες,
• χώρους υποδοχής κοινού και φορέων για εκδηλώσεις, εργαστήρια και επισκέψεις,
• ειδικά διαμορφωμένες υποδομές για εξοπλισμό αιχμής.
«Με λίγα λόγια, θα στεγάσει την Αριστεία και θα μας επιτρέψει να ανεβάσουμε ακόμη περισσότερο το επίπεδο της έρευνάς μας», συμπλήρωσε. Αναφερόμενος στον αντίκτυπο για το ΤΕΠΑΚ και τη Λεμεσό, ειδικά στην περιοχή Βερεγγάρια όπου αναπτύσσονται συνεχώς νέες πανεπιστημιακές εγκαταστάσεις, ο κ. Χατζημιτσής σημείωσε ότι η ανέγερση του κτηρίου θα συμβάλει καθοριστικά στη διαμόρφωση μιας πανεπιστημιούπολης. «Σε συνδυασμό με τις φοιτητικές εστίες που ανεγείρονται ήδη, δημιουργείται ένας ολοκληρωμένος πανεπιστημιακός πυρήνας στη Λεμεσό», είπε χαρακτηριστικά.
«Το νέο κτήριο θα φέρει φοιτητές, ερευνητές και συνεργάτες από την Κύπρο και το εξωτερικό, ενισχύοντας τη διεθνή φυσιογνωμία της πόλης και συμβάλλοντας στην τοπική κοινωνία και οικονομία. Θα δημιουργήσει ζωή και θα καταστήσει τη Λεμεσό ακόμη πιο ισχυρό ακαδημαϊκό και ερευνητικό κόμβο», τόνισε.
Για τη συμβολή του έργου στην περαιτέρω ανάπτυξη του Κέντρου Αριστείας και στην ενίσχυση του ρόλου της Κύπρου στον τομέα της διαστημικής τεχνολογίας και της γεωπληροφορικής, ο κ. Χατζημιτσής υπενθύμισε ότι από την ίδρυσή του το Κέντρο έχει συμβάλει καθοριστικά στην ανάδειξη της χώρας ως περιφερειακού κόμβου στη Διαστημική Τεχνολογία και την Παρατήρηση Γης. «Με έργα όπως ο Σταθμός Δορυφορικής Λήψης Δεδομένων στα Πέρα Ορεινής, το Cyprus Earth Observation Data Cube, το CARO – Εθνικός Ατμοσφαιρικός Σταθμός και το Space BIC Cyprus, η Κύπρος έχει γίνει ορατή στον ευρωπαϊκό και διεθνή χάρτη», είπε. Πρόσθεσε ότι το νέο κτήριο θα επιτρέψει την περαιτέρω επέκταση δραστηριοτήτων, την προσέλκυση περισσότερων ερευνητών, την ενίσχυση των διεθνών συνεργασιών και την ουσιαστικότερη συμβολή του Κέντρου στους ευρωπαϊκούς στόχους για πράσινη και ψηφιακή μετάβαση.
«Το νέο κτήριο δεν είναι απλώς μια υποδομή. Είναι το θεμέλιο για να αναδείξουμε την Κύπρο σε διεθνές σημείο αναφοράς στην Παρατήρηση Γης και τη Διαστημική Τεχνολογία», κατέληξε. Το νέο κτήριο της Σχολής Μηχανικής και Τεχνολογίας, καθώς και του Κέντρου Αριστείας «ΕΡΑΤΟΣΘΕΝΗΣ», αποτελεί το δεύτερο μεγάλο αναπτυξιακό έργο του ΤΕΠΑΚ στην περιοχή, μετά την ανέγερση των φοιτητικών εστιών που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Η διάρκεια υλοποίησης είναι 18 μήνες, με προϋπολογισμό που ξεπερνά τα 12 εκατομμύρια ευρώ, ποσό που εξασφαλίστηκε μέσω δανειακής σύμβασης με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.
