Του Χαρίση Μπιτούλα
Λειτουργός Επικοινωνίας - Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας
Το ΙδΕΚ ενισχύει σημαντικά το εγχώριο οικοσύστημα στοχεύοντας στην ανάπτυξη νέων καινοτόμων ιδεών με διεθνή προσανατολισμό
Είναι πλέον ξεκάθαρο ότι η Κύπρος έχει εισέλθει σε μία νέα εποχή όσον αφορά τον τομέα της έρευνας και της καινοτομίας. Μεταξύ άλλων, η ίδρυση του Υφυπουργείου Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής, η υιοθέτηση ενός Εθνικού Συστήματος Διακυβέρνησης Έρευνας και Καινοτομίας καθώς και οι αυξημένες ευκαιρίες χρηματοδότησης νεοφυών επιχειρήσεων αποδεικνύουν του λόγου το αληθές.
Το ΙδΕΚ, ως ο εθνικός φορέας, αρμόδιος για την υποστήριξη και προώθηση της έρευνας, της τεχνολογικής ανάπτυξης και της καινοτομίας παρέχει υπηρεσίες στήριξης καινοτομίας και προκηρύσσει κατά καιρούς ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων χρηματοδότησης. Η διεύρυνση της αποστολής του στο πλαίσιο του νέου Συστήματος και η ένταξη της καινοτομίας στο χαρτοφυλάκιό του, αποτελούν εξέλιξη κεφαλαιώδους σημασίας για την ανάπτυξη της σύγχρονης επιχειρηματικότητας στην Κύπρο.
Ειδικότερα, η προκήρυξη προγραμμάτων για ενίσχυση της νεοφυούς επιχειρηματικότητας το προηγούμενο έτος, με συνολικό προϋπολογισμό ύψους €18 εκατ., αποτελεί ίσως την πιο σημαντική στήριξη που δόθηκε μέχρι στιγμής σε εγχώριες επιχειρήσεις για ανάπτυξη καινοτόμων ιδεών και προϊόντων. Από τις 300 και πλέον προτάσεις που είχαν αρχικά υποβληθεί επιλέγηκαν οι πιο ολοκληρωμένες ιδέες για δημιουργία προϊόντων και υπηρεσιών με σαφείς προοπτικές επέκτασης στη διεθνή αγορά.
Η διαδικασία επιλογής ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική τόσο λόγω του υψηλού επιπέδου των προτάσεων όσο και λόγω της εμπειρίας, της τεχνικής και ακαδημαϊκής κατάρτισης των εμπειρογνωμόνων – αξιολογητών που είχαν θέσει εξαρχής ψηλά τον πήχη. Συνολικά, 32 νεοφυείς (startups) και υφιστάμενες επιχειρήσεις κατάφεραν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση, ύψους €12 εκατ.
Συγκεκριμένα, 16 startups, οι οποίες βρίσκονται στο στάδιο της ιδέας και το προϊόν ή η υπηρεσία τους δεν είναι ακόμα πλήρως ανεπτυγμένα, έλαβαν μέχρι €100.000 η κάθε μία, στο πλαίσιο του Προγράμματος «PRE-SEED» το οποίο στοχεύει στην αρχική δημιουργία start-up εταιρειών με διεθνή προσανατολισμό. Οκτώ ακόμη startups κατάφεραν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση μέχρι €500.000 η κάθε μία, μέσα από το Πρόγραμμα «SEED», το οποίο αφορούσε startups, των οποίων το προϊόν/υπηρεσία τους βρισκόταν σε πιο ώριμο στάδιο, χωρίς, ωστόσο, να έχει ακόμα διεισδύσει στην αγορά.
Από μέχρι €1 εκατ. έλαβαν επίσης, οκτώ προτάσεις για την «Ανάπτυξη και Προώθηση Διεθνώς Ανταγωνιστικών Καινοτόμων Προϊόντων και Υπηρεσιών από Υφιστάμενες Επιχειρήσεις», στο πλαίσιο του Προγράμματος «INNOVATE», σκοπός του οποίου ήταν η ενίσχυση επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται ήδη στην αγορά ή διαθέτουν καινοτόμα προϊόντα/υπηρεσίες στο στάδιο δοκιμών ή πιλοτικής εφαρμογής.
Αναμφίβολα, η ορθή αξιοποίηση της χρηματοδότησης θα επιφέρει πολλαπλά οφέλη τόσο για τις ίδιες τις επιχειρήσεις όσο και για την οικονομία της Κύπρου ευρύτερα. Η επέκταση της εγχώριας νεοφυούς επιχειρηματικότητας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την Πολιτεία και το ΙδΕΚ και αυτό αντικατοπτρίζεται από τις δράσεις που έχουν προγραμματιστεί. Στόχος των δράσεων αυτών είναι η συνέχιση της παροχής υποστηρικτικών προγραμμάτων, επιχορηγήσεων και διαγωνισμών, ενισχύοντας με αυτόν τον τρόπο τις προοπτικές για περεταίρω ανάπτυξη τέτοιας φύσης επιχειρηματικότητας στην Κύπρο.
